Plastiko tarša tapo viena aktualiausių aplinkosaugos problemų, nes sparčiai auganti vienkartinių plastikinių gaminių gamyba užgožia pasaulio galimybes kovoti su jais. Plastiko tarša labiausiai pastebima besivystančiose Azijos ir Afrikos valstybėse, kur šiukšlių surinkimo sistemos dažnai būna neefektyvios arba jų visai nėra. Tačiau išsivysčiusiame pasaulyje, ypač šalyse, kuriose perdirbimo lygis yra žemas, taip pat kyla sunkumų tinkamai renkant išmestus plastikus. Plastikinės šiukšlės tapo tokia visur paplitusia, kad paskatino pastangas parašyti pasaulinę sutartį, dėl kurios derėjosi Jungtinės Tautos.
Kaip tai nutiko?
Plastikai, pagaminti iš iškastinio kuro, yra šiek tiek daugiau nei šimtmetį. Po Antrojo pasaulinio karo pagreitėjo tūkstančių naujų plastikinių gaminių gamyba ir plėtra, todėl pakeitė šiuolaikinį amžių, kad gyvenimas be plastikų šiandien būtų neatpažįstamas. Plastmasės sukėlė revoliuciją medicinoje gelbėjimo priemonėmis, leido keliauti į kosmosą, palengvino automobilius ir reaktyvinius lėktuvus – taupė degalus ir taršą – ir gelbėjo gyvybes šalmais, inkubatoriais ir švaraus geriamojo vandens įranga.
Tačiau plastikiniai patogumai paskatino išmesti kultūrą, kuri atskleidžia tamsiąją medžiagos pusę: šiandien vienkartiniai plastikai sudaro 40 procentų kiekvienais metais pagaminto plastiko. Daugelio šių produktų, pavyzdžiui, plastikinių maišelių ir maisto vyniojimo priemonių, gyvenimo trukmė yra nuo kelių minučių iki kelių valandų, tačiau aplinkoje jie gali išlikti šimtus metų.
Plastiko skaičiai
Keletas pagrindinių faktų:
Pusė visų kada nors pagamintų plastikų buvo pagaminta per pastaruosius 15 metų.
Gamyba išaugo eksponentiškai – nuo 2,3 mln. Tonų 1950 m. Iki 448 mln. Tonų iki 2015 m. Tikimasi, kad iki 2050 m. Gamyba padvigubės.
Kasmet iš pakrančių tautų į vandenynus patenka apie 8 milijonai tonų plastiko atliekų. Tai prilygsta penkių šiukšlių maišų, pilnų šiukšlių, uždėjimui kiekvienoje pasaulio pakrantės kojoje.
Plastikuose dažnai yra priedų, todėl jie yra stipresni, lankstesni ir patvaresni. Tačiau daugelis šių priedų gali prailginti produktų gyvenimą, jei jie tampa šiukšlėmis, o kai kurie skaičiavimai gali būti suskaldyti iki mažiausiai 400 metų.
Kaip plastikai juda visame pasaulyje
Didžioji dalis plastiko šiukšlių vandenynuose, paskutinė Žemės kriauklė, teka iš sausumos. Šiukšles į jūrą taip pat gabena pagrindinės upės, kurios veikia kaip konvejerio juostos, judėdamos pasroviui, surenkant vis daugiau šiukšlių. Nuvykus į jūrą, didelė dalis plastiko šiukšlių lieka pakrančių vandenyse. Bet patekęs į vandenyno sroves, jis gali būti gabenamas visame pasaulyje.
Hendersono saloje, negyvenamame Pitkerno grupės atole, izoliuotame pusiaukelėje tarp Čilės ir Naujosios Zelandijos, mokslininkai rado plastikinių dirbinių iš Rusijos, JAV, Europos, Pietų Amerikos, Japonijos ir Kinijos. Juos į Ramiojo vandenyno pietus nugabeno žiedinė vandenyno srovė.
Mikroplastikai
Nuvykę į jūrą, saulės spinduliai, vėjas ir bangų poveikis suskaido plastiko atliekas į mažas daleles, dažnai mažesnes nei penktadalis colio. Šie vadinamieji mikroplastikai yra pasklidę po vandens kolonėlę ir buvo aptikti kiekviename žemės rutulio kampelyje, pradedant Everesto kalnu, aukščiausia viršūne, ir baigiant Marianos tranšėja, giliausia lovele.
Mikroplastikai skirstomi toliau į vis mažesnius gabalus. Tuo tarpu savivaldybių geriamojo vandens sistemose rasta plastikinių mikropluoštų, kurie dreifuoja oru.
Užkirsti kelią plastiko potvyniui
Patekus į vandenyną sunku – jei ne neįmanoma – surasti plastiko atliekas. Mechaninės sistemos, tokios kaip šiukšlių sulaikytojas ponas Trash Wheelas Merilendo Baltimorės uoste, gali būti veiksmingos pasiimant didelius plastiko gabalus, tokius kaip putplasčio puodeliai ir maisto tara, iš vidaus vandenų. Bet kai plastikas suskaidomas į mikroplastiką ir dreifuoja per visą vandens koloną atvirame vandenyne, jų praktiškai neįmanoma atkurti.
Šiukšlių tvarkymo paslaugos Vilniuje : čia.